대관령 발왕산 이야기 – 용평스키장이 품은 진짜 이름의 산
강원도 평창 대관령을 대표하는 산을 정확히 부르자면 발왕산(發王山)이다. 대한민국 스키 문화의 중심인 용평리조트가 이 산의 품 안에 자리 잡고 있으며 발왕산은 단순히 스키장이 있는 산이 아니라, 대관령의 기후와 역사, 그리고 사계절 관광이 응축된 상징적인 공간이다. 이 글에서는 발왕산의 정확한 지명 의미부터 지리적 특징, 용평스키장과의 관계, 사계절 풍경까지 정리해봤습니다.
발왕산(發王山)은 ‘기운이 발하여 왕이 난다’는 뜻을 지닌 이름으로 전해진다. 예로부터 대관령 일대는 산세가 크고 기운이 세다고 여겨졌으며, 발왕산은 그 중심에 있는 산으로 인식돼 왔다.
해발 약 1,458m의 발왕산은 백두대간의 한 줄기를 이루며, 능선이 비교적 완만하고 정상부가 넓은 것이 특징이다. 이 지형 덕분에 겨울에는 눈이 오래 머물고, 여름에는 고원 특유의 시원한 기후가 유지된다. 훗날 대규모 스키장이 들어설 수 있었던 결정적 이유도 바로 이 자연 조건이다.
왜 발왕산에 용평스키장이 들어섰을까
1970년대, 한국에서 본격적인 스키 리조트를 조성하려 할 때 가장 중요한 기준은 적설량, 기온, 바람, 지형이었다. 발왕산은 이 네 가지 조건을 모두 충족했다.
해발 고도가 높아 눈이 비 대신 눈으로 내릴 확률이 높고
바람이 일정해 슬로프 관리가 용이하며
능선이 길고 완만해 다양한 난이도의 코스를 만들기 적합했다
이러한 이유로 발왕산 자락에 용평스키장이 조성되었고, 이후 이곳은 한국 스키 문화의 중심지로 자리 잡았다. 오늘날 발왕산은 ‘스키장이 있는 산’이 아니라, 산 자체가 리조트의 정체성이 된 드문 사례로 평가된다.
발왕산 곤돌라, 산을 오르는 또 하나의 길
발왕산을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 발왕산 관광 곤돌라다. 이 곤돌라는 스키어뿐 아니라 일반 관광객도 정상에 오를 수 있게 해 주며, 사계절 내내 운행된다.
정상에 오르면 대관령의 능선과 평창의 고원 지형이 한눈에 들어오고, 날씨가 맑은 날에는 동해 바다까지 조망할 수 있다. 이 풍경은 발왕산이 단순한 스포츠 공간이 아니라, 강원도의 지형과 기후를 이해하는 전망대 같은 산임을 보여준다.
사계절로 보는 발왕산의 얼굴
❄ 겨울 – 설국의 본모습
겨울의 발왕산은 한국 스키어라면 누구나 떠올리는 이미지 그대로다. 풍부한 자연설과 인공설이 조화를 이루며, 슬로프의 길이와 폭이 압도적이다. 국제 대회가 열릴 만큼 설질 관리가 뛰어나고, 초보자부터 상급자까지 모두를 아우르는 코스 구성이 특징이다.
🌿 여름 – 고원의 산책로
여름의 발왕산은 ‘시원하다’는 표현이 가장 잘 어울린다. 평균 기온이 낮고 습도가 적어, 무더위를 피해 찾는 사람들에게 최적의 피서지다. 곤돌라를 이용한 정상 산책, 숲길 트레킹은 체력 부담 없이 자연을 즐길 수 있는 코스다.
🍁 가을 – 바람과 단풍
가을이 되면 발왕산은 전혀 다른 색을 입는다. 대관령 특유의 바람, 능선을 따라 이어지는 단풍, 억새가 어우러지며 깊은 산의 분위기를 만든다. 이 시기 용평은 스키장이 아닌 산악 리조트로서의 정체성이 더욱 또렷해진다.
발왕산이 가진 상징성
발왕산은 단순한 관광지가 아니다. 이 산은 대관령이라는 험한 고개를 넘어야 했던 과거의 기억과, 이제는 일부러 찾아와 머무는 현재의 여행 방식이 교차하는 지점이다.
과거에는 넘어야 할 산, 지금은 머물고 싶은 산. 발왕산은 그 인식 변화의 중심에 있다.
또한 발왕산은 자연을 훼손하지 않으면서 활용한 대표 사례로 자주 언급된다. 산의 능선을 살린 슬로프 배치, 사계절 운영 구조는 향후 산악 관광 개발의 하나의 모델로 평가받고 있다.
여행자를 위한 실전 팁
겨울 이동: 대관령 구간 결빙 잦음 → 스노우타이어 또는 체인 필수
곤돌라 추천 시간: 오전 시간대가 시야 가장 좋음
여름 복장: 정상부는 바람이 강하므로 얇은 바람막이 준비
사진 포인트: 정상 전망대, 곤돌라 하차 지점
맺음말
발왕산은 이름부터 바로 불러야 할 산이다. 그리고 그 이름처럼, 이 산은 대관령의 기운과 강원도의 풍경을 가장 잘 보여주는 무대다. 용평스키장이 유명해졌기 때문에 발왕산이 알려진 것이 아니라, 발왕산이 있었기에 용평이 가능했다고 해도 과언이 아니다.
겨울의 설국, 여름의 고원, 가을의 능선. 발왕산은 계절마다 다른 얼굴로 여행자를 맞이한다. 대관령을 찾는다면, 단순히 스키장이 아닌 산의 이름, 발왕산을 기억해 두길 권한다. Balwangsan Mountain in Daegwallyeong is home to Yongpyong Ski Resort, the birthplace of Korea’s ski culture. This guide explores its true name, geography, seasonal landscapes, and why it became Korea’s 대표 winter destination.
